The Four Feathers



Año: 2002
País: USA
Guionista: Michael Schiffer, Hossein Amini (basado en la novela de A.E.W. Mason)
Director: Shekhar Kapur
Musica: James Horner

Reparto: Heath Ledger (Harry Faversham); Wes Bentley (Teniente Jack Durrance); Kate Hudson (Ethne Eustace); Djimon Hounsou (Abou Fatma); Michael Sheen (William Trench)

Argumento:

Harry es un joven soldado que lo tiene todo, hasta una prometida de la que está muy enamorado y con la cual se va a casar y unos amigos fieles y devotos. Pero todo cambia cuando estalla la guerra en Sudán y el ejército colonial británico, incluido su regimiento, tiene que intervenir. Harry no quiere ir a la guerra y deja el ejército, pero entonces tanto sus amigos como su novia le envían una pluma que significa cobardía y lo envían al ostracismo; incluso su padre reniega de él. Harry tendrá que demostrar que no es un cobarde.



Comentario:

Puede decirse que la novela escrita por A.E.W. Mason es una de las más versioneadas de la historia del cine. Aparte de la famosísima versión de 1939, digida por Zoltan Korda, hay una de 1977 para cine y otra, más reciente para televisión. La que nos ocupa es la última, por el momento.

Aunque el cine de aventuras coloniales no está precisamente de moda, Las Cuatro Plumas lo retoma, pero dándole unos curiosos giros ideológicos, que son lo mejor de la película, aparte de su emotiva y espectacular historia de amor entre amigos. Sí, no me refiero a amor de pareja, sino a una amistad que va más allá de todo lo imaginable y que es AMOR del bueno.



Aunque dicen que difiere del meollo idelógico de la novela original (muy imbricada en el mundo del Imperalismo británico y del colonialismo) es interesante el debate que se plantea en esta película. El personaje, que en un principio sin duda es un cobarde, si nos atenemos a la definición del término, es presentado con cierta simpatía. En nuestros tiempos se lo ve casi como un "objetor de conciencia", que no quiere matar ni ir a la guerra porque "no va con él". No obstante, se insinúa también su miedo a morir y perder la posibilidad de ser feliz con su amada. También es cierto que decide abandonar la carrera militar (a la que se vio abocado por la tradición de la familia, para no desairar a su padre) justo cuando estalla la guerra, lo cual hace sospechar de cierta "prevención" hacia el asunto bélico. Así pues, se nos retrata un personaje muy humano, con sus temores y debilidades, no un héroe superhombre. Cualquiera se podría identificar con él, e incluso también con sus amigos, a los que "deja plantados". Sin embargo, su amigo más íntimo, aquel que sufre en silencio el estar enamorado de la prometida de Harry, es el único que no le manda la pluma de la cobardía. Y eso es importante.



En otras versiones, Harry se iba a la guerra (por libre) tras esta situación de ostracismo para vindicarse y demostrar que no era un cobarde. En esta, parece más bien ir en ayuda de sus amigos, para poner bien claro que no los abandona, aunque también puede haber cierto dilema moral acerca de la cobardía y el valor. Esto introduce interesantes reflexiones acerca de qué la necesidad del ser humano de ser aceptado entre sus semejantes, aun a costa de hacer cosas que no deseas, de aceptar códigos y normas en los que no crees. En una conversación con la prometida se habla de eso, de que no vale hacer lo que a uno le apetece, que es importante ser uno más de la comunidad. En la película hay una cierta crítica a la soberbia de las supuestas "razas superiores" que refleja perfectamente las creencias de la época para las cuales los blancos eran la "civilización" y los demás unos bárbaros solo aptos para ser conquistados y reducidos.



Se le ha reprochado a esta película cierta lentitud para ser una obra del género de aventuras, y ciertamente, tiene partes pausadas, y escasas escenas bélicas, aunque las que hay (recuerdo una, con una carga de caballería) están muy bien llevadas y contienen la necesaria emoción, y además están rodadas de una forma que se aprecian los lances (no como esas moderneces donde todo son primeros planos que no te dejan ver nada de nada). La fotografía, vestuario y ambientación también están logradísimos, tanto que recuerdan al cine clásico, salvo por algunos detalles un poco más modernos.

Pero como ya he mencionado antes, lo más destacable de la narración es la parte ideológica y también la parte sentimental. No solo está la historia de amistad entre Harry y su íntimo Jack, al cual salva la vida, o sus otros amigos (alguno de los cuales ve morir; o sufre condiciones infrahumanas en una prisión para rescatar a otro), sino también la que lo une a un individuo de otra raza y costumbres como es el personaje interpretado por Djimon Hounsou, que demuestra que el afecto y la lealtad están por encima de todas las barreras. Muy curioso el detalle de que ese personaje, un gran guerrero de su tribu que se jacta de haber matado a muchos hombres, lleva una pluma como simbolo de esa fiereza, mientras que para Harry las plumas significan cobardía. Todo es relativo y variable.



El final es tremendamente emotivo. Reconozco que lloré cuando Jack se da cuenta de que fue Harry quien lo salvó de una muerte segura. No obstante, no me gustó tanto cuando la chica, que se había prometido con Jack tras la desaparición de Harry, hace lo que hace al final. Hubiera preferido un desenlace menos "romántico". Pobre Jack... Además la actriz está floja, no transmite nada, no así los protagonistas masculinos. Me han gustado especialmente Wes Bentley (Teniente Jack Durrance) y Michael Sheen (visto últimamente en La Reina)

En resumidas cuentas, una película algo larga, un poco lenta, pero emocionante, con una historia inmortal que no puede sino gustar, en la que la aventura se combina con el intimismo, irregular pero salvable por sus valores humanos. La película no tuvo en su estreno mucha repercusión.




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